В этом нас может убедить следующий опыт. В тонкую стеклянную посуду нальем 50 см3 воды, а сверху — 50 см3 этилового спирта. После перемешивания мы увидим, что общий объем воды и спирта стал несколько меньше 100 см3.
Это объясняется тем, что молекулы воды проникли в пространство между молекулами спирта и наоборот. По-этому-то общий объем смеси изменился, а масса ее осталась, конечно, неизменной.
Особенно большие промежутки существуют между молекулами газообразных веществ. Многие твердые тела (платина, медь, железо, стекло) в нагретом состоянии пропускают сквозь себя газообразный водород. Это указывает на то, что и в твердых телах тоже имеются промежутки между молекулами.
Уменьшение объема тел при сжатии также доказывает, что между молекулами имеются промежутки. В твердых и жидких телах промежутки очень малы, поэтому эти тела мало уменьшаются в объеме при сжатии. Объем же газов можно уменьшать в сотни раз — значит, между их молекулами имеются большие промежутки. Водяной пар при давлении в 1 ат и температуре 100°С занимает объем в 1670 раз больший, чем вода, из которой он образовался.